Face au succès grandissant des lecteurs MP3, le Royal National Institute of Deaf People (RNID) s'inquiète de leurs répercussions sur la santé auditive des jeunes britanniques. Afin d'évaluer la gravité de la situation, l'institut a effectué une enquête dans les rues de Brighton, Manchester et Birmingham. Les volumes sonores des lecteurs MP3 d'un petit échantillon d'hommes âgés de 18 à 33 ans (110 personnes) ont été enregistrés. Résultat : 65 % des personnes enquêtées écoutaient la musique à un volume supérieur à 85 dB, niveau à partir duquel une écoute quotidienne de plus d'une heure peut conduire à une déficience auditive permanente. Un comportement délétère mais néanmoins prévisible de l'avis de Brian Lamb, directeur général du RNID : "Il est très facile d'augmenter le son d'un lecteur MP3 à un niveau dangereux, tout spécialement dans les rues bruyantes et lors de déplacements en transport en commun." Constat qui le pousse à interpeller les producteurs de ces appareils : "Les producteurs de lecteurs MP3 ont la responsabilité d'informer les consommateurs et de leur faire prendre conscience des dangers du volume sonore en imprimant des avertissements visibles sur les emballages." Une action qui pourrait tout au moins contribuer à réduire l'ignorance des jeunes en la matière. Une précédente étude du RNID avait montré que 58 % des jeunes n'étaient pas conscients du risque de perte auditive qu'ils encouraient par l'utilisation abusive de ces lecteurs portables. Source : Hear-it